道岔也是鐵路上重（chóng）要的組成部分和係統集成。對於鐵（tiě）路工務人員來說，道岔並不陌生，道岔通（tōng）常是鐵路（lù）線路的薄（báo）弱環節，也是工務人養護維修的難點。對（duì）於行駛（shǐ）的列車來說，道（dào）岔（chà）也是影響火車安全運行的關鍵設（shè）備。　　在鐵路上，道岔的一（yī）個特點就是數量多。據2016年統計，目前全國（guó）鐵路線路上鋪設的道岔有16萬組（zǔ），算下來平均一公裏就有一組（zǔ）道岔。而道岔（chà）主要集（jí）中在鐵路的車站和編組場，一個站場甚至能達到上百仲道岔，數量非常多。　　道岔的二個特點就（jiù）是（shì）結構複雜，道岔的構造要比普通的線路複雜的多，因（yīn）為道岔是由鋼軌、軌枕、扣件以及各種連接零件組成。此（cǐ）外道（dào）岔中還有（yǒu）一個與電務作業相關（guān）的轉換設備，整體可以看成（chéng）一個機電結合的設備，因而道岔比普通線路複雜（zá）的多。　　道岔的三個特點（diǎn）就是使用壽命短，由於道岔特殊而複雜的結（jié）構，相對於軌道的其（qí）他（tā）設備，道岔所承受的作（zuò）用（yòng）力大，很容易造成鋼軌的磨（mó）耗與（yǔ）掉塊，甚至出現過有一組道岔在上道一個星期後就不能使用的情況（kuàng）。　　道岔的四個特點就是限 製（zhì）了火車（chē）的運（yùn）行速度，因為（wéi）道岔屬於線路的薄弱環節，火車在經過道岔時（shí）須減速慢行。即使一條鐵路設計的（de）行車速度很高，但終究的速度會受到車站道（dào）岔的影響。　　五個特點就（jiù）是火車運行的安全性，大家在座火車的時候都能感覺到，當火車（chē）經過道岔的時候會有搖晃的感覺，這就是因為火車經過（guò）道岔，產生了橫向晃車（chē）的現象，進而也會（huì）增加火車的脫軌係數，影響火車的運行安全。