道（dào）岔也是（shì）鐵路上重要的組成部分和係（xì）統集成。對於（yú）鐵路工務人員來說，道（dào）岔並不陌生，道岔通常（cháng）是鐵路線路（lù）的薄弱環節，也是工務人養護維修的難點。對於行駛的列車來說，道岔也是影響火車安全運行的關鍵設（shè）備。
　　在鐵路上，道岔的一個特點（diǎn）就是數量多。據（jù）2016年統計，目前全國鐵路（lù）線路上鋪設的道岔有16萬組，算下來平均一公裏就有一組道（dào）岔。而道岔主要集（jí）中在鐵路的車站和編組場（chǎng），一個站場甚至能達到上百仲道岔（chà），數量非常多。
　　道（dào）岔（chà）的二個特點就是結構複雜，道岔的構造（zào）要（yào）比普通的線路複雜的多，因為道岔（chà）是由鋼軌（guǐ）、軌枕、扣件以及（jí）各種連（lián）接（jiē）零件組成。此外道岔中還有一個與電務作業相關的轉換設備，整體（tǐ）可以看成一個機電結合的設備，因而道岔（chà）比普通線路複（fù）雜的多。
　　道岔的三個特（tè）點就是使用（yòng）壽命（mìng）短，由於道岔特殊而（ér）複雜的（de）結構，相對於軌道的其他設備，道（dào）岔所承受（shòu）的作用力大，很容易造成鋼軌的（de）磨耗與掉塊，甚至出（chū）現（xiàn）過有一組道岔在（zài）上道一個星期後就不能使用的（de）情況。
　　道岔的四個特（tè）點就是限（xiàn） 製了火車的運行速度，因為道岔屬於線（xiàn）路（lù）的薄弱（ruò）環節，火車在經過道岔時須減速（sù）慢行。即使一條（tiáo）鐵路設計的行車速度很高，但終究的（de）速度會受（shòu）到車站道岔的影響。
　　五個特點就是火車運行的安全性，大家在座火車的時候都（dōu）能感（gǎn）覺到，當火車經過道岔的時候會有（yǒu）搖晃的感覺，這就（jiù）是因為火車經（jīng）過道岔，產生了橫向晃車的現象，進而也會增加（jiā）火車的脫軌係數，影響（xiǎng）火車的運行安全（quán）。